ИМПЕРАТОРСКИЙ АМАЗОН (AMAZONA IMPERIALIS)

Императорский амазон (Amazona imperialis) является эндемиком острова Доминика на Малых Антильских островах. Этот яркий пурпурно-зеленый попугай — национальная птица Доминики, изображенная на ее флаге и гербе. Это также самый большой попугай среди амазонов. Ранее более широко распространенный на острове, теперь он ограничен горой Дьяблотин на севере Доминики, особенно верхней долиной реки Пикард на северо-западной стороне горы.
Императорский амазон очень пуглив и осторожен, редко перемещается по земле, большую часть времени проводит в кронах высоких деревьев, обитают в основном на высотах от 600 до 1300 метров. При недостаточной кормовой базе, попугаи могут перемещаться в низины, с высотой не более 300 м над уровнем моря. Эти попугаи обитают в пологе первичного тропического леса.
Длина попугая 45 — 46 см. Вес самца около 900 грамм, а самки – 650 грамм. Крыло: самец 29 см, самка 28 см. Хвост: самец 17 см, самка 16см.

Перья головы, кроме щек и кроющих ушей, темно-бордово-фиолетовые с черными кончиками; кроющие уха красновато-коричневые; щеки коричневато-бордовые с черной каймой; перья на груди пурпурные с черными краями. Бока и бедра зеленые с зеленовато-голубыми кончиками; кроющая подхвостья оливково-зеленые с зеленовато-голубыми кончиками. Спина, надхвостье и надхвостье зеленые с черной каймой; крылья зеленые, темно-бордовое зеркало у основания второстепенных маховых, основные фиолетово-голубые с зеленым основанием и коричневыми кончиками. Нижняя сторона маховых перьев зеленая; хвост красновато-коричневый с зеленовато-голубыми кончиками. Центральные перья и основания боковых перьев с зеленым оттенком; клюв сероватый; радужка от желтого до оранжево-красного; ноги серые. Молодые особи практически полностью зеленого цвета, радужка глаза коричневая.
Пара императорских амазонов охраняют места гнездования в течение всего года, заявляя о своем местоположении демонстрационными полетами. Сезон размножения с февраля по июнь, особенно с марта по май. Императорские амазоны гнездятся высоко в дуплах в стволах деревьев Sloanea berteriana, а также в дуплах мертвых горных пальм. Репродуктивность этого вида падает. Пара может гнездиться только раз в два года, обычно выкармливая одного птенца из кладки из двух яиц.
Императорские амазоны создают пару один раз на всю жизнь. Даже после гибели партнера, попугай может прожить остаток жизни в одиночестве. В редких случаях пернатые ищут замену.

Обычно они встречаются парами или стайками, иногда вместе с краснозобыми амазонами (Amazona arausiaca), также эндемиком Доминики. Нет никаких доказательств того, что императорские и краснозобые амазоны скрещиваются друг с другом, несмотря на перекрывающиеся ареалы. Обычно они кормятся в пологе леса, но наблюдались случаи кормления в виноградниках. Их оперение очень хорошо сочетается с листвой, из-за чего их трудно увидеть, когда они кормятся на верхушках деревьев. Время наибольшей активности с 06:00 до 10:00 и с 16:00 до 19:00. Обычно они ночуют на больших деревьях Sloanea berteriana, причем на одних и тех же деревьях из года в год. Императорские амазоны питаются плодами, семенами, орехами, ягодами, цветами и побегами. Особенно ценятся плоды и семена деревянного дерева ( Tapura antillana ), дакриодес величественный ( Dacryodes excelsa ), клузия (Clusia venosa ), симфония почконосная (Symphonia globulifera ) и горных пальм ( Euterpe dominicana и E. globosa ), включая молодых побеги последних двух. Кроме того, они питаются плодами и семенами (Pouteria palladia), ришерия крупная ( Richeria grandis ), ( Simarouba amara ), ликания тройчатая ( Licania ternatensis ), химаррис цимозный ( Cimarrhis cymosa ). Императорские амазоны считается реликтовым видом. Из-за разрушения его среды обитания его ареал будет уменьшаться. Императорский амазон всегда будет очень редким видом.
Среда обитания попугаев уничтожается для получения ценной древесины, производства древесного угля и для увеличения пахотных земель. В ХХ веке на Доминике было потеряно больше леса, чем за 500 лет. Выборочная вырубка немногим лучше, чем сплошная вырубка, поскольку вырубаются деревья, наиболее подходящие для гнездования попугаев.

Сообщается, что в некоторых случаях опрыскивание плантаций бананов приводило к отравлению и слепоте попугаев.
Возможными хищниками императорских амазонок являются удавы, ширококрылые ястребы (Buteo platypterus), опоссумы ( Didelphis marsupialis ) и крысы ( Rattus sp.). считается, что только опоссумы представляют серьезную опасность. Жемчужноглазый крикливый пересмешник (Margarops fuscatus) является возможным конкурентом в гнездовьях, но, по-видимому, он слишком редок в ареале амазонов, чтобы представлять серьезную опасность.

Императорский амазон включен в список вымирающих видов. Широкомасштабная вырубка тропических лесов, незаконный отлов птиц браконьерами, разные стихийные бедствия вызвали резкое сокращение численности Amazona imperialis к концу XX века численность этого вида сократилась до 80–100 особей. Сейчас численность видов медленно увеличивается (около 300 особей) благодаря интенсивным усилиям по сохранению, проводимым Департаментом лесного хозяйства, дикой природы и парков Доминики и Фондом сохранения редких видов.

Императорские амазоны охраняются в национальных парках Доминики, в том числе в национальном парке Морн-Диаблотин (создан в 2000 году), в котором есть подтвержденные места гнездования этого вида. Охота и браконьерство в настоящее время в основном устранены. Программа защиты дала надежду данному виду. Главная проблема императорского амазона – низкая репродуктивная активность, особенно в сравнении с другими видами амазонов. Продолжительность жизни около 55 лет.

Императорские амазоны очень редко размножаются в неволе, по этой причине данных птиц очень редко можно встретить в частном содержании.